齿轮用于各种应用，几乎所有机械，建筑机械和车辆都与其密不可分。为了适应不同的应用环境，齿轮制造商生产了大量不同种类的齿轮。应用于制作齿轮的材料种类也很多。选择时需要考虑很多因素。以下几点可供参考：

（1）齿轮材料需要满足强度、寿命、可靠性、经济性等工作条件的要求。

（2）应当考虑齿轮尺寸、粗成形方法和热处理、热制造工艺；

（3）正火碳钢只能使齿轮在稳定或轻微冲击下工作，淬火回火碳钢可用于中等冲击载荷下的齿轮。

（4）合金钢通常用于生产在高速，重载和冲击载荷下运行的齿轮;

（5）航空齿轮的尺寸应尽可能小。应采用表面硬化的强度高的合金钢。

（6）钢软齿齿轮，两齿的硬度差应保持在30-50hbs以上。